26 ianuarie: Sfinții Timotei și Tit, episcopi

Sfinţii Timotei şi Tit au avut parte de îndrumarea Apostolului Neamurilor, sfântul Paul. Din acest motiv în calendar ei sunt comemorați în continuarea sărbătorii convertirii sfîntului Paul.

Timotei este chipul ucenicului exemplar: ascultător, discret, muncitor, curajos. Pentru aceste calităţi Paul îl alege de tovarăş în munca apostolică, în locul lui Ioan Marcu, încă din toamna anului 50, în timpul celei de a doua călătorii misionare a lui.

Născut în localitatea Listra, unde Paul l-a întâlnit în cursul primei sale călătorii şi l-a avut printre cei dintâi convertiţi, Timotei fusese crescut în religia ebraică de către bunica sa Loida şi mama sa Eunice care i-au insuflat o mare dragoste faţă de Sfânta Scriptură. Din acest moment, viaţa lui este strâns legată de a marelui Apostol. Timotei este alături de Paul la Filipi şi la Tesalonic. Mai apoi îi găsim împreună la Atena, la Corint, la Efes, şi în cele din urmă la Roma, în perioada primei arestări a apostolului. Timotei a fost cel care ținea legătura între sfântul Paul și comunitățile pe care acesta le-a fondat și deseori ducea scrisorile acestuia aducând noutăţile din comunităţile respective.

Între anii 63 și 66 cînd primeşte prima scrisoare de la Paul, Timotei era păstorul Bisericii din Efes. Din Roma, Paul îi scrie o a doua scrisoare, rugându-l să vină până la el cât mai în grabă, înainte de sosirea iernii. E mişcătoare rugămintea bătrânului apostol de a-i aduce o îmbrăcăminte de lână, pentru a se apăra de frigul carcerei romane. Timotei a fost de faţă la execuţia sfântului Paul, apoi s-a întors definiv la sediul său din Efes, unde, conform unei tradiţii destul de târzii, a murit în anul 97.

Despre sfântul Tit, cunoaștem că după ce a fost eliberat din închisoarea Romei, apostolul Paul, trecând prin Creta, l-a lăsat aici pe Tit, dându-i însărcinarea să organizeze prima comunitate creştină. Aici a primit Tit scrisoarea pe care i-a adresat-o Paul, scrisoare cuprinsă în Noul Testament. E un document foarte important, deoarece ne dă posibilitatea să cunoaştem ceva din viaţa internă a bisericii apostolice. Ulterior, Tit s-a dus din nou la Roma, pentru a-l întâlni pe Paul, care, probabil, l-a trimis să ajute la evanghelizarea Dalmaţiei, unde cultul său este foarte răspândit. O veche tradiţie, dar care nu a fost verificată istoric, afirmă că Tit ar fi murit în Creta, la o vârstă foarte înaintată.

Rugăciune

Dumnezeule, care i-ai înzestrat pe sfinții Timotei și Tit, cu virtuțile apostolilor, dăruiește-ne harul, prin mijlocirea lor, ca, trăind cu dreptate și evlavie în această lume, să ne învrednicim a ajunge în patria cerească. Amin.