5 februarie: Sfânta Agata, fecioară şi martiră

Agata s-a născut în Catania, în Sicilia, într-o familie de patricieni creștini. Consulul Quintian a dorit-o de soție. Însă Agata i s-a dăruit altui soț, Cristos. Consulul, hotărât să-şi ducă planul la îndeplinire, nu şi-a pierdut curajul: a alergat chiar la serviciile unei renumite femei uşuratice, cu numele semnificativ de Afrodisia. Aceasta, luând cu ea toate băuturile fermecate pe care mentalitatea populară le considera sigure în aranjarea cununiilor, a încercat totul pentru a o face pe Agata să se îndrăgostească de cel care-i cerea mâna. Dar curând Afrodisia a trebuit să se declare învinsă de credinţa şi puritatea Agatei.

Quintian nu s-a resemnat în urma acestei noi înfrângeri. De la iubire a trecut la ură şi a încercat să o înspăimânte pe tânăra fată cu ameninţări, care însă nu i-au schimbat gândurile. Dată pe mâna călăilor, Agata a fost supusă unor groaznice torturi, istorisite cu deosebit realism de tradiţiile populare. 

Quintian, în furia lui, a dat ordin să fie torturaţi şi sânii fragedei copile, care a răspuns cu celebra afirmaţie: Tiran nemilos, nu te ruşinezi să torturezi la o femeie acel sân de la care ai supt viaţa, atunci când erai copil?

În cele din urmă, deoarece nu a răspuns dorinţelor pretendentului, a fost aruncată pe cărbuni aprinşi. Se spune că în acel moment a început un cutremur. Quintian, înspăimântat, a dat ordin ca Agata să fie aruncată în închisoare, unde şi-a sfârşit viaţa în jurul anului 250.

Rugăciune

Te rugăm, Doamne, ca mijlocirea sfintei Agata, fecioară martiră, să ne dobândească iertarea ta, căci ea ți-a fost mereu bineplăcută, prin virtutea curăției și prin curajul martiriului. Amin.