4 iunie: Sfântul Francisc Caracciolo, preot

Provenind din familia Caracciolo, celebră datorită faptului că din sânul ei au ieșit cardinali, episcopi și guvernatori, Francisc Caracciolo (Ascanio, numele primit la botez) s-a născut la 13 octombrie 1563 la Villa Santa Maria, lângă Chieti.

Vindecându-se de o boală gravă în mod miraculos a făcut un vot de a renunța la lume. A început studiul teologiei la Napoli. Astfel, la 24 de ani a fost hirotonit preot. S-a dedicat apostolatului printre cei bolnavi și printre cei din închisoare.

A participat la elaborarea regulii Ordinului Clericilor Regulari Minori care a fost aprobată de papa Sixt al V-lea la 1 iulie 1588. Lui Francisc Caracciolo i se datorează introducerea unui al patrulea vot călugăresc, pe lângă cele trei obişnuite de castitate, de sărăcie şi de ascultare, votul de a nu accepta nicio demnitate bisericească. După un an de noviciat, Ascaniu Caracciolo a depus voturile călugăreşti, luându-şi numele de Francisc. Această mică congregaţie, care îşi stabileşte reşedinţa într-o casă mică din apropierea Bisericii della Misericordia, în anul 1593, a ţinut prima adunare generală, în cadrul căreia Francisc a fost obligat să primească oficiul de superior general.

După ce a expirat termenul oficiului de superior general, Francisc se duce în Spania, unde întemeiază un centru al Congregaţiei la Valadolid şi un colegiu la Alcala, apoi a îndeplinit oficiul de maestru de novici la Madrid, după care a fost rechemat la Napoli, ca superior al Mănăstirii Santa Maria Maggiore.

Activităţile numeroase pe care le-a îndeplinit i-au ruinat sănătatea, şi aşa foarte şubredă. În ziua de 4 iunie 1608, a încetat din viaţă. Trupul său, transportat la Napoli, a fost înmormântat în Biserica Santa Maria Maggiore. Primul dintre multele miracole săvârşite prin mijlocirea lui, vindecarea minunată a unui schilod chiar în timpul funerariilor, a fost scânteia de la care a pornit incendiul de devoţiune a napolitanilor faţă de acest sfânt din mijlocul nostru. Papa Pius al VII-lea l- a ridicat la cinstea altarelor în 24 mai 1807 şi, în 1840, a fost declarat copatron al oraşului Napoli, alături de patronul principal, sfântul martir Ianuarie.

Rugăciune

Priveşte, Doamne, la familia ta, pe care sfântul Francisc a născut-o prin cuvântul adevărului şi a hrănit-o cu taina vieţii. După cum harul tău, prin slujirea lui, ne-a dăruit credinţa, prin rugăciunile lui, să ne aprindă iubirea. Amin.