26 iunie: Fericitul Iacob Haddad, preot

Abuna Yaaqub El-Haddad, s-a născut în Liban la 1 februarie 1875. În 1892, pe când lucra în Egipt ca profesor, a simțit vocația preoțească. A decis astfel să intre în conventul capucinilor de la Khashbau. Yaaqub a profesat voturile solemne în 1898 și deveni preot în 1901. A lucrat cu multă dăruire pentru construirea de școli elementare pentru copiii din sate. A fost un apostol al celui de-al Treilea Ordin Franciscan. Pe urmele sfântului Francisc de Assisi, fericitul libanez a fost un neobosit apostol al carității, atitudine care izvora din preocuparea pentru nevoia fizică și morală a aproapelui.

Îndată după primul război mondial, părintele Yaaqub cumpără dealul Jal-El-Dib unde a vrut să construiască o biserică și să ridice o cruce, care să devină un loc pentru preoții bolnavi, și a altor bolnavi care cereau asistență. În continuarea lucrării sale, a fondat în 1930 congregația Surorilor Franciscane ale Crucii din Liban, care de la început s-a dedicat îngrijirii persoanelor cu dizabilități, a celor cu malatii mentale, ale persoanelor în vârstă, a celor cu boli incurabile, abandonați de familiile lor și de asemenea s-au dedicat educării orfanilor. Abuna Yaaqub a fost de asemenea un neobosit predicator în Liban, dar și în Palestina, Iran și Siria. Cele 24 de volume de discursuri în limba arabă dau mărturie despre angajamentul său în spirit de evanghelizare.

Nu există cer fără cruce, scria părintele Yaaqub. Cine dorește cerul fără suferință este ca acela care vrea să cumpere lucruri fără să plătească. A murit la 26 iunie 1954, strângându-și la piept crucea. A fost beatificat la 22 iunie 2008 de către papa Benedict al XVI-lea.

Rugăciune

Părinte Sfânt, Tu, care l-ai chemat pe fericitul Iacob Haddad să fie un preot zelos și un frate franciscan capucin care să trăiască Evanghelia după exemplul sfântului Francisc de Assisi. Tu l-ai umplut de un nesfârșit spirit de caritate în favoarea celor suferinzi, bolnavi și a preoților în vârstă și, pentru a avea grijă de ei, Tu l-ai inspirat să fondeze Congregația Surorilor Crucii.

Astfel, învrednicește-ne, datorită meritelor minunatului tău slujitor, părintele Iacob, harul pe care ți-l cerem cu încredere ..., prin Sfânta Cruce a Iubirii și a Îndurării Fiului tău Preaiubit Isus Cristos, Domnul nostru. Amin.