26 iunie: Sfinții Ioan și Paul, martiri

Passio ne istoriseşte întâmplările din viaţa sfinţilor Ioan şi Paul, fraţi de sânge şi de credinţă, decapitaţi în secret în casa lor şi înmormântaţi acolo, în noaptea de 26 iunie 362, în timpul persecuţiei reaprinse împotriva creştinilor de către împăratul Iulian Apostatul.

Ioan şi Paul erau doi fraţi bine înstăriţi şi generoşi cu săracii. Iulian, voind să pună mâna pe bunurile încredinţate lor de către Constantina, fiica lui Constantin cel Mare, i-a chemat pe cei doi fraţi la curte. Amândoi au refuzat categoric, cunoscând metodele perfide ale împăratului. Atunci, a fost trimis comandantul gărzii imperiale, Terenţiu, care le-a transmis porunca împăratului, ca, în termen de zece zile, să se hotărască dacă vor sau nu să aducă jertfă în faţa statuii lui Jupiter. După zece zile, comandantul a revinit şi, întrucât fraţii Ioan şi Paul nu au voit să aducă jertfă lui Jupiter, a dat ordin să fie executaţi şi înmormântati în casa lor, răspândind zvonul că au fost trimişi în exil.

Urmaşul lui Iulian Apostatul, împăratul Iovinian, cerut senatorului Bizente să caute trupurile celor doi fraţi şi să construiască o biserică deasupra mormântului lor. După câte se pare, persecuţia ordonată de Iulian Apostatul a fost îndreptată numai împotriva creştinilor din Orient, unde el îşi avea reşedinţa, şi nu împotriva creştinilor din Roma. Pentru acest motiv, unii cercetători consideră că moartea de martiri a celor doi fraţi a avut loc cu cincizeci de ani mai înainte, în timpul persecuţiei lui Diocleţian.

E posibil ca datele referitoare la locul şi timpul în care unii martiri au murit să nu poată fi stabilite cu precizie absolută, dar este sigur că adevărata iubire şi dragoste faţă de Cristos i-a ajutat pe mulţi creştini să aleagă moartea, care duce la viaţă, şi să renunţe la viaţa hărăzită morţii.

Rugăciune

Să ne umple de bucurie, te rugăm, Doamne, sărbătoarea glorioasă a sfinţilor tăi martiri Ioan şi Paul, cărora le-ai dat harul să-şi verse sângele preţios, mărturisind în libertatea spiritului pătimirea şi învierea Fiului tău unul-născut. Amin.